Le décompte de Noël est une période magique qui se vit différemment selon les cultures et les pays. Que l’on soit en Europe, en Amérique ou en Asie, chaque région a ses propres traditions et coutumes pour attendre le jour tant attendu. En Allemagne, les marchés de Noël illuminent les villes et les villages, offrant des délices culinaires et des objets artisanaux.
En Suède, la fête de la Sainte-Lucie, célébrée le 13 décembre, marque le début des festivités avec des processions de jeunes filles portant des couronnes de bougies. Au Mexique, les Posadas, qui recréent le voyage de Marie et Joseph, rassemblent famille et amis pour des soirées festives. Chaque pays apporte une touche unique à cette période de l’année, rendant le décompte de Noël aussi diversifié que fascinant.
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Les traditions de Noël en Europe
En Europe, les traditions de Noël varient considérablement d’un pays à l’autre. En France, Noël est célébré le 25 décembre avec des marchés de Noël réputés, notamment à Strasbourg, où un superbe sapin illumine la place Kléber. En Pologne, le repas de Noël se compose de douze plats symbolisant les apôtres, et commence par le partage de l’opłatek, une fine hostie de pain azyme.
En Grèce, les familles décorent non pas un sapin mais des bateaux, en hommage aux marins et à la mer. Cette tradition est particulièrement vivace dans les îles grecques. Au Portugal, la Festa dos Rapazes, célébrée dans le nord du pays, voit les jeunes hommes se déguiser et défiler dans les rues, une coutume ancienne qui remonte aux rituels païens.
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- En Catalogne, le Caga Tió, une bûche décorée, ‘fait caca’ des cadeaux lorsqu’on la frappe avec un bâton.
- En Suède, c’est le Tomten, un lutin, qui apporte les cadeaux aux enfants.
- En Italie, la Befana, une gentille sorcière, descend par la cheminée pour offrir des présents.
À Moscou, le sapin de Noël trône majestueusement sur la place Rouge, tandis qu’à Rovaniemi, en Laponie, le bureau du Père Noël attire des milliers de visiteurs venus rencontrer le célèbre personnage dans son village officiel. Ces traditions diverses montrent combien Noël en Europe est riche et varié, chaque région apportant sa propre touche à cette fête universelle.
Les coutumes de Noël en Amérique et en Océanie
En Amérique du Nord, Noël revêt une dimension grandiose, surtout aux États-Unis. À New York, le sapin du Rockefeller Center, illuminé par des milliers de lumières, est l’un des symboles les plus emblématiques des fêtes. Les maisons rivalisent de créativité avec des décorations extravagantes, attirant des visiteurs du monde entier.
Au Canada, les traditions varient selon les provinces. Au Québec, les chants de Noël et les repas copieux rassemblent les familles, tandis qu’à Vancouver, les plages sont prises d’assaut pour des ‘barbecues de Noël’.
En Amérique latine, chaque pays met en avant ses spécificités culturelles. À Rio de Janeiro, le sapin de Noël se dresse majestueusement sur la lagune Rodrigo de Freitas, illuminant le ciel de la ville. À Mexico, les posadas, reconstitutions de la recherche d’un abri par Marie et Joseph, sont un élément central des festivités.
En Australie, Noël est célébré en plein été. Les Australiens prennent plaisir à fêter Noël en extérieur, souvent sur la plage, avec des barbecues et des baignades. À Sydney, le concert de ‘Carols by Candlelight’ au domaine du Royal Botanic Garden attire des milliers de personnes.
- Au Brésil, les célébrations de Noël incluent des feux d’artifice et des défilés.
- Au Canada, les paysages enneigés ajoutent une touche féerique à la fête.
- En Australie, les festivités se déroulent sous le soleil estival.
Ces coutumes, bien que diverses, illustrent la richesse et la diversité des célébrations de Noël à travers le monde.
Les célébrations de Noël en Asie et en Afrique
En Asie, les traditions de Noël sont souvent influencées par les pratiques locales et religieuses. En Chine, bien que Noël ne soit pas un jour férié, les grandes villes comme Shanghai et Pékin se parent de lumières et d’illuminations. Les centres commerciaux rivalisent de créativité pour attirer les clients, et les jeunes Chinois échangent des cadeaux, souvent des pommes décorées, symboles de paix.
En Thaïlande, pays majoritairement bouddhiste, Noël est célébré de manière plus commerciale. Les centres commerciaux et les rues de Bangkok sont décorés dès le début du mois de décembre. Les expatriés et les touristes participent à des fêtes et des dîners spéciaux.
En Afrique, les célébrations de Noël varient considérablement d’un pays à l’autre. En Éthiopie, où Noël est célébré le 7 janvier selon le calendrier julien, les festivités incluent des chants religieux et des processions. Les Éthiopiens se rendent en pèlerinage à Lalibela, où les églises monolithiques jouent un rôle central dans les célébrations.
- En Égypte, Noël est aussi célébré le 7 janvier. Les coptes se réunissent pour la messe de minuit et les familles partagent un repas festif après 43 jours de jeûne.
- En Afrique du Sud, Noël tombe en plein été. Les Sud-Africains profitent de l’occasion pour organiser des barbecues, appelés ‘braais’, et des pique-niques en plein air.
Ces coutumes témoignent de la diversité des célébrations de Noël sur les continents asiatique et africain, où traditions locales et influences extérieures se conjuguent pour créer des moments uniques.
